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<!DOCTYPE html>

<title>Timothy Mason</title>

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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Timothy Mason</span></h1>

</header>

</div>

<div id="mw-content-text" class="mw-body-content mw-content-ltr" lang="de" dir="ltr"><div class="mw-content-ltr mw-parser-output" lang="de" dir="ltr"><p><b>Timothy Wright Mason</b>, kurz <i>Tim Mason</i> (* <a href="2._Februar" title="2. Februar">2. Februar</a> <a href="1940" title="1940">1940</a> in <a href="Birkenhead" title="Birkenhead">Birkenhead</a>, <a href="England" title="England">England</a>; † <a href="5._M%C3%A4rz" title="5. März">5. März</a> <a href="1990" title="1990">1990</a> in <a href="Rom" title="Rom">Rom</a>), war ein britischer <a href="Marxismus" title="Marxismus">marxistischer</a> <a href="Historiker" title="Historiker">Historiker</a>. Mason legte ein Standardwerk zur Sozialgeschichte des <a href="Deutsches_Reich_1933_bis_1945" class="mw-redirect" title="Deutsches Reich 1933 bis 1945">nationalsozialistischen Deutschlands</a> sowie Aufsätze über die Triebkräfte der Außenpolitik des NS-Regimes und die Rolle der Arbeiterklasse in den <a href="Faschismus" title="Faschismus">faschistischen</a> Staaten Europas vor. 1981 prägte er die Begriffe <a href="NS-Forschung#Deutungskontroverse" title="NS-Forschung">Intentionalismus und Funktionalismus</a>, die sich als Bezeichnungen der beiden konkurrierenden Hauptströmungen der <a href="NS-Forschung" title="NS-Forschung">NS-Forschung</a> weitgehend durchgesetzt haben.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Leben">Leben</h2></div>

<p>Timothy Mason wurde als Sohn der Lehrer Walter Wright Mason (1911–1985) und Isabel Anna Mason, geb. Smith (1911–1990), in Birkenhead geboren.<sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Er studierte am <a href="St_Antony%E2%80%99s_College" title="St Antony’s College">St Antony’s College</a> der <a href="University_of_Oxford" title="University of Oxford">Universität Oxford</a> und lehrte ebenda von 1971 bis 1984 Deutsche und Europäische Geschichte. 1976 gehörte Mason zu den Gründern des <i>History Workshop Journal</i>, das sich in den Anfangsjahren als Zeitschrift sozialistischer Historiker verstand. 1984 übersiedelte er nach Italien, wo er einen Lehrauftrag an der <a href="Universit%C3%A4t_Trient" title="Universität Trient">Universität Trient</a> annahm. Er veröffentlichte viele seiner größeren Arbeiten zuerst in deutscher Sprache. Mason litt an Depressionen und nahm sich 1990 das Leben.

</p>

<p>Als junger Historiker wurde Mason nach ersten Veröffentlichungen in der Zeitschrift <i><a href="Past_%26_Present" title="Past & Present">Past & Present</a></i> durch seine Kritik an frühen marxistischen Analysen des Nationalsozialismus, die <a href="Adolf_Hitler" title="Adolf Hitler">Hitler</a> und die <a href="Nationalsozialistische_Deutsche_Arbeiterpartei" title="Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei">NSDAP</a> als unselbständige Vertreter politischer und ökonomischer Interessen der Monopolbourgeoisie interpretierten, bekannt. Zwar war für Mason Geschichte grundsätzlich die Geschichte von Klassenkämpfen, doch galt für den deutschen Faschismus nach seiner Auffassung in letzter Instanz nicht der Primat der (kapitalistischen) Ökonomie, sondern der <a href="Primat_der_Politik" title="Primat der Politik">Primat der Politik</a> (der allerdings – was häufig übersehen wird – nach Mason wiederum nicht „aus der Politik“, sondern in erster Linie aus den spezifischen ökonomischen Widersprüchen und Krisenerscheinungen der 1930er Jahre zu erklären ist). Für Mason war es „offensichtlich“, dass „die Innen- und Außenpolitik der nationalsozialistischen Staatsführung ab 1936 in zunehmendem Maße von der Bestimmung durch die ökonomisch herrschenden Klassen unabhängig wurde, ihren Interessen sogar in wesentlichen Punkten zuwiderlief.“<sup id="cite_ref-2" class="reference"><a href="#cite_note-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Dies sei „einmalig in der ganzen Geschichte der bürgerlichen Gesellschaft“, und genau hier bestehe der eigentliche Erklärungsbedarf. Mason begründete seine Auffassung allerdings nicht theoretisch, sondern verwies strikt empirisch auf die Quellen. Die DDR-Historiker <a href="Eberhard_Czichon" title="Eberhard Czichon">Eberhard Czichon</a>, <a href="Dietrich_Eichholtz" title="Dietrich Eichholtz">Dietrich Eichholtz</a> und <a href="Kurt_Gossweiler" title="Kurt Gossweiler">Kurt Gossweiler</a> haben 1968 versucht, Masons Argumentation in ausführlichen Aufsätzen zu entkräften.<sup id="cite_ref-3" class="reference"><a href="#cite_note-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Masons Hauptwerk ist die 1965 bis 1967 im Zentralinstitut für sozialwissenschaftliche Forschung der Freien Universität Berlin erstellte umfangreiche Studie <i>Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft</i> (1975, 1977 ohne den Quellenteil neu herausgegeben als <i>Sozialpolitik im Dritten Reich</i>, vgl. die Anmerkung unten). Darin formulierte er die These, dass die Naziführung auch nach 1933 stets mit der Möglichkeit einer von der Arbeiterklasse getragenen Revolution nach dem <a href="Novemberrevolution" title="Novemberrevolution">Muster des Jahres 1918</a> gerechnet habe. Diese Disposition hätte zum Ende der 30er Jahre noch an Bedeutung gewonnen, da die Vollbeschäftigung die autoritäre „Kontrolle über den Arbeitsmarkt“ untergraben habe. Nach 1918 habe die Arbeiterbewegung dem Staat und den Unternehmern diese Kontrolle in Ansätzen streitig gemacht, dann aber wieder verloren: „Zusammen mit den Arbeiterparteien und den Betriebsräten hatten sie die Arbeitgeber gezwungen, die Kontrolle über den Arbeitsmarkt mit ihnen zu teilen. Bei 1 Mill. Arbeitslosen war diese Position noch zu halten; bei 6 Mill. war sie hoffnungslos verloren. Und die Arbeitgeber waren entschlossen, sich ihre vorläufige, durch die Massenarbeitslosigkeit gewährleistete Rückeroberung des Arbeitsmarkts nicht mehr streitig machen zu lassen.“<sup id="cite_ref-4" class="reference"><a href="#cite_note-4"><span class="cite-bracket">[</span>4<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Unter faschistischen Bedingungen aber habe jede Forderung nach Lohnerhöhung und Verbesserung der Arbeitsbedingungen politische Sprengkraft entwickelt; diese latente Krise habe bei der Entscheidung für den Krieg eine wesentliche Rolle gespielt. An dieser Argumentation entzündete sich eine ausgedehnte Debatte – unter anderem mit <a href="Richard_Overy" title="Richard Overy">Richard Overy</a> – über die Frage, ob die wirtschaftliche Lage Deutschlands für den Entschluss zum Krieg maßgeblich gewesen sei.

</p><p>Als marxistischer „Funktionalist“ lehnte Mason intentionalistische Ansätze in der NS-Forschung, denen er einen grundlegenden methodologischen <a href="Zirkelschluss" title="Zirkelschluss">Zirkelschluss</a> vorwarf, radikal ab: „Die Ansicht, dass Hitlers Ideen, Intentionen und Taten entscheidend waren, wird in diesen Arbeiten nicht als Argument vorgetragen, sondern als etwas, das gleichzeitig Voraussetzung und Schlussfolgerung ist. (…) Wenn nicht praktisch die gesamte moderne Sozialwissenschaft ein epochal blinder Verbündeter ist, dann kann ‚Hitler‘ keine vollständige oder angemessene Erklärung sein, und zwar nicht einmal für ihn selbst.“<sup id="cite_ref-5" class="reference"><a href="#cite_note-5"><span class="cite-bracket">[</span>5<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>In seinen letzten Lebensjahren investierte Mason einen großen Teil seiner Arbeitskraft in Auseinandersetzungen mit revisionistischen Strömungen in der italienischen Faschismusforschung. Außerdem engagierte er sich in der Debatte um den amerikanischen Historiker <a href="David_Abraham_(Historiker)" title="David Abraham (Historiker)">David Abraham</a>. Mason nahm die Kritik an Abraham nicht als harte fachliche Kontroverse unter Historikern wahr, sondern sah im „Eifer der Kritiker“<sup id="cite_ref-6" class="reference"><a href="#cite_note-6"><span class="cite-bracket">[</span>6<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> ein Symptom für die sich anbahnende erneute Marginalisierung marxistischer Historiker. Einer seiner letzten Aufsätze (<i>Whatever happened to ‚fascism‘?</i>) plädierte auch vor diesem Hintergrund für eine Neubelebung der vergleichenden Faschismusforschung.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Schriften_(Auswahl)"><span id="Schriften_.28Auswahl.29"></span>Schriften (Auswahl)</h2></div>

<p><b>Monographien</b>

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<ul><li><i>Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft. Dokumente und Materialien zur deutschen Arbeiterpolitik 1936–1939</i>. <a href="Westdeutscher_Verlag" title="Westdeutscher Verlag">Westdeutscher Verlag</a>, Opladen 1975.<sup id="cite_ref-7" class="reference"><a href="#cite_note-7"><span class="cite-bracket">[</span>7<span class="cite-bracket">]</span></a></sup></li>

<li><i>Sozialpolitik im Dritten Reich. Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft</i>, Opladen 1977 (2. Aufl. 1978).<sup id="cite_ref-8" class="reference"><a href="#cite_note-8"><span class="cite-bracket">[</span>8<span class="cite-bracket">]</span></a></sup></li>

<li><i>Nazism, Fascism, and the Working Class. Essays by Tim Mason</i>. Hrsg. von <a href="Jane_Caplan" title="Jane Caplan">Jane Caplan</a>, Cambridge / New York 1995.<sup id="cite_ref-9" class="reference"><a href="#cite_note-9"><span class="cite-bracket">[</span>9<span class="cite-bracket">]</span></a></sup></li></ul>

<p><b>Aufsätze</b>

</p>

<ul><li><i>Some Origins of the Second World War</i>, in: <i>Past and Present</i> 29, 1964, S. 67–87.</li>

<li><i>Labour in the Third Reich</i>, in: <i>Past and Present</i> 33, 1966, S. 187–191.</li>

<li><i>Der Primat der Politik. Politik und Wirtschaft im Nationalsozialismus</i>, in: <i><a href="Das_Argument" title="Das Argument">Das Argument</a></i> 8, 1966, S. 473–494.</li>

<li><i>Nineteenth Century Cromwell</i>, in: <i>Past and Present</i> 49, 1968, S. 187–191.</li>

<li><i>Zur Entstehung des Gesetzes zur Ordnung der nationalen Arbeit vom 20. Januar 1934. Ein Versuch über Verhältnis „archaischer“ und „moderner“ Momente in der neuesten deutschen Geschichte</i>, in: <a href="Hans_Mommsen" title="Hans Mommsen">Hans Mommsen</a>, <a href="Dietmar_Petzina" title="Dietmar Petzina">Dietmar Petzina</a> und <a href="Bernd_Weisbrod" title="Bernd Weisbrod">Bernd Weisbrod</a> (Hrsg.): <i>Industrielles System und politische Entwicklung in der Weimarer Republik.</i> Düsseldorf 1974, S. 322–351.</li>

<li><i>Zur Lage der Frauen in Deutschland 1930 bis 1940. Wohlfahrt, Arbeit und Familie</i>, in: <i>Gesellschaft. Beiträge zur Marxschen Theorie, 6</i>, Suhrkamp, Frankfurt 1976, S. 118–193.

<ul><li>englisch: <i>Women in Germany, 1925–40. Family, Welfare, and Work</i>, in: <i>History Workshop Journal</i>, Heft 1, 1976, S. 74–113 und Heft 2, 1976, S. 5–32.</li></ul></li>

<li><i>National Socialism and the German Working Class, 1925 – May 1933</i>, in: <i>New German Critique</i> 11, 1977, S. 49–93.</li>

<li><i>Workers' Opposition in Nazi Germany</i>, in: <i>History Workshop Journal</i> 11, 1981, S. 120–137.</li>

<li><i>Die Bändigung der Arbeiterklasse im nationalsozialistischen Deutschland</i>, in: <a href="Carola_Sachse" title="Carola Sachse">Carola Sachse</a>, Tilla Siegel, <a href="Hasso_Spode" title="Hasso Spode">Hasso Spode</a>, <a href="Wolfgang_Spohn" title="Wolfgang Spohn">Wolfgang Spohn</a>: <i>Angst, Belohnung, Zucht und Ordnung. Herrschaftsmechanismen im Nationalsozialismus</i>. Opladen 1982, S. 11–53.</li>

<li><i>Injustice and Resistance. Barrington Moore and the Reaction of the German Workers to Nazism</i>, in: R. J. Bullen, <a href="Hartmut_Pogge_von_Strandmann" title="Hartmut Pogge von Strandmann">Hartmut Pogge von Strandmann</a>, A. B. Polonsky (Hrsg.): <i>Ideas into Politics. Aspects of European History, 1880–1950</i>. London/Sydney 1984, S. 106–118.</li>

<li><i><a rel="nofollow" class="external text" href="http://library.fes.de/gmh/main/pdf-files/gmh/1984/1984-09-a-518.pdf">Massenwiderstand ohne Organisation. Streiks im faschistischen Italien und NS-Deutschland</a></i>, in: <i><a href="Gewerkschaftliche_Monatshefte" title="Gewerkschaftliche Monatshefte">Gewerkschaftliche Monatshefte</a></i> 32, 1984, S. 518–532 (PDF; 165 kB).</li>

<li><i>Arbeiter ohne Gewerkschaften. Massenwiderstand im NS-Deutschland und im faschistischen Italien</i>, in: <i>Journal für Geschichte</i>, 1985, S. 28–35.</li>

<li><i>History Workshop</i>, in: <i>Passato e Presente</i> 8, 1985, S. 175–1986.</li>

<li><i>Il nazismo come professione</i>, in: <i>Rinascita</i> 18, 18. Mai 1985, S. 18–19.</li>

<li><i>The Great Economic History Show</i>, in: <i>History Workshop Journal</i> 21, 1986, S. 129–154.</li>

<li><i>Italy and Modernisation</i>, in: <i>History Workshop Journal</i> 25, 1988, S. 127–147.</li>

<li><i>Gli scioperi di Torino del Marzo 1943</i>, in: Francesca Ferratini Tosi u. a. (Hrsg.): <i>L'Italia nella seconda guerra mondiale e nella Resistenza</i>, Mailand 1988, S. 399–422.</li>

<li><i>Debate: Germany, 'Domestic Crisis and War in 1939'. Comment 2</i>, in: <i>Past and Present</i>, 122, 1989, S. 205–221.</li>

<li><i>Whatever Happened to 'Fascism'?</i> in: <i>Radical History Review</i> 49, 1991, S. 89–98.</li>

<li><i>The Domestic Dynamics of Nazi Conquests. A Response to Critics</i>, in: <a href="Thomas_Childers" title="Thomas Childers">Thomas Childers</a>, Jane Caplan (Hrsg.): <i>Reevaluating the Third Reich</i>, Holmes and Meier, New York/London 1993, S. 161–189.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li><a href="Lutz_Niethammer" title="Lutz Niethammer">Lutz Niethammer</a>: <i>Nachruf</i>, in: dsb. <i>Ego-Historie? und andere Erinnerungs-Versuche</i>, Böhlau, Wien 2002, S. 268 f.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://portal.dnb.de/opac.htm?method=simpleSearch&query=119263742">Literatur von und über Timothy Mason</a> im Katalog der <a href="Deutsche_Nationalbibliothek" title="Deutsche Nationalbibliothek">Deutschen Nationalbibliothek</a></li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Anmerkungen">Anmerkungen</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text">Biographical Register 1880–1974, Oxford 1988, S. 591.</span>

</li>

<li id="cite_note-2"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-2">↑</a></span> <span class="reference-text">Tim Mason: <i>Der Primat der Politik. Politik und Wirtschaft im Nationalsozialismus</i>, in: <i>Das Argument</i> 8 (1966), S. 473–494, hier S. 474.</span>

</li>

<li id="cite_note-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-3">↑</a></span> <span class="reference-text">Siehe Eberhard Czichon: <i>Der Primat der Industrie im Kartell der nationalsozialistischen Macht</i>, in: <i>Das Argument</i> 10 (1968), S. 168–192, und Dietrich Eichholtz, Kurt Gossweiler: <i>Noch einmal: Politik und Wirtschaft 1933–1945</i>, in: <i>Das Argument</i> 10 (1968), S. 210–227.</span>

</li>

<li id="cite_note-4"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-4">↑</a></span> <span class="reference-text">Timothy W. Mason: <i>Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft. Dokumente und Materialien zur deutschen Arbeiterpolitik 1936–1939</i>, Opladen 1975, S. 45.</span>

</li>

<li id="cite_note-5"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-5">↑</a></span> <span class="reference-text">Tim Mason: <i>Intention and Explanation. A Current Controversy about the Interpretation of National Socialism</i>, in: <a href="Gerhard_Hirschfeld" title="Gerhard Hirschfeld">Gerhard Hirschfeld</a>, <a href="Lothar_Kettenacker" title="Lothar Kettenacker">Lothar Kettenacker</a> (Hrsg.): <i>Der „Führerstaat“. Mythos und Realität. Studien zur Struktur und Politik des Dritten Reiches</i>, Stuttgart 1981, S. 23–42, hier S. 29 f.</span>

</li>

<li id="cite_note-6"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-6">↑</a></span> <span class="reference-text">Charles S. Maier: <i>Nachruf auf Timothy W. Mason</i>, in: <i><a href="Geschichte_und_Gesellschaft" title="Geschichte und Gesellschaft">Geschichte und Gesellschaft</a></i> 17 (1991), S. 399–402, hier S. 401.</span>

</li>

<li id="cite_note-7"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-7">↑</a></span> <span class="reference-text">In <a href="Google_Books" title="Google Books">Google Books</a> online einsehbar.</span>

</li>

<li id="cite_note-8"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-8">↑</a></span> <span class="reference-text">Zum Verhältnis des 1975er Buchs zu diesem schreibt Mason: „Dieses Buch ist die überarbeitete Fassung der Einleitung zu der Quellenedition <i>Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft. Dokumente und Materialien zur deutschen Arbeiterpolitik 1936–1939</i> Für die hiermit getrennt vorgelegte Neuveröffentlichung des Einleitungsteils habe ich Kapitel 2 fast vollständig neu geschrieben und dabei erheblich erweitert; ich habe ansonsten die Gelegenheit genutzt, zahlreiche kleine Verbesserungen verschiedenster Art vorzunehmen und die Bibliographie zu ergänzen. Doch hat die Schrift in starkem Maße den Charakter einer Einleitung beibehalten. Sie ist zwar insofern in sich geschlossen und verständlich, als die Hauptlinien der Darstellung und Interpretation auch ohne das in der großen Edition veröffentlichte Aktenmaterial klar hervortreten. Es liegt aber viel daran, dass das Buch den Leser unter anderem auch zur Lektüre jener Dokumente und Materialien anreizt, denn sie vermitteln ein umfassendes, detailliertes und zugleich anschauliches Bild der Sozialgeschichte des nationalsozialistischen Deutschland, wie es keine wissenschaftliche Monographie zu erstellen vermag. Aus diesem Grunde verweisen die Anmerkungen zu diesem Buch nicht auf das ursprüngliche Dokument und seinen Fundort, sondern auf die Veröffentlichung in <i>Arbeiterklasse und Volksgemeinschaft</i>: 'Vgl. Dok. 15' heißt also z. B., dass das betreffende Aktenstück als Nr. 154 in dem erwähnten Dokumentenband zu finden ist. Um solche Verweise übersichtlicher zu machen, ist ein komplettes Register der 244 in der Quellenedition vorgelegten Dokumente diesem Buch als Anhang beigegeben“ (auf S. 323 ff.).</span>

</li>

<li id="cite_note-9"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-9">↑</a></span> <span class="reference-text"><a href="David_Schoenbaum" title="David Schoenbaum">David Schoenbaum</a>: <i><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.h-net.org/reviews/showpdf.php?id=269">Review of Nazism, Fascism and the Working Class</a></i> (5 Seiten pdf), in: <i>H-Net Reviews</i>, Januar 1996.</span>

</li>

</ol>

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Normdaten (Person): <a href="Gemeinsame_Normdatei" title="Gemeinsame Normdatei">GND</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://d-nb.info/gnd/119263742">119263742</a></span> | <a href="Library_of_Congress_Control_Number" title="Library of Congress Control Number">LCCN</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://id.loc.gov/authorities/n93003580">n93003580</a></span> | <a href="Virtual_International_Authority_File" title="Virtual International Authority File">VIAF</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://viaf.org/viaf/46847933/">46847933</a></span> | </div>

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